Per gli uomini, la notte di passaggio tra il 31 dicembre e il 1 gennaio è una notte di festa; per tutti gli altri animali si trasforma in un vero e proprio incubo notturno infestato da tante luci scoppiettanti, da rumori improvvisi e ripetuti a intervalli irregolari, da colpi che improvvisamente esplodono nel buio e nel vuoto, sempre più ravvicinati e di intensità elevata: botti e fuochi artificiali macchiano di allegri colori il cielo notturno ma causano la morte di almeno cinquemila animali l'anno.
"Paese che vai usanza che trovi" recita un conosciuto proverbio; a seconda del paese in cui viviamo, nella notte di Capodanno, ci lasciamo andare a dei riti scaramantici per aspettare l'arrivo del nuovo anno. Così mentre in Italia indossiamo un indumento intimo rosso, mangiamo lenticchie con l'auspicio di diventare più ricchi, in Spagna, per esempio, mangiano dodici chicchi d'uva per ogni rintocco e in Russia al dodicesimo rintocco aprono le porte delle abitazioni per accogliere il nuovo anno. Il Capodanno si celebra, dunque, praticando le usanze tipiche del proprio paese di origine. Ma c' è una tradizione che accomuna quasi tutti i paesi del mondo: sparare i fuochi artificiali e i botti di Capodanno.
Purtroppo, i romantici fuochi che rapiscono i bambini e non, catturandoli a tal punto da farli stare con il nasino all'insù per svariati minuti dimenticando freddo, cibo, musica, giochi o i botti che divertono i più adulti, aumentando la competitività tra vicini (si aggiudica il simbolico premio chi spara il botto più forte) sono la causa della morte di almeno cinquemila animali domestici e fauna selvatica nella sola notte di San Silvestro.
Gli animali sono dotati di organi di senso più sviluppati rispetto a quelli degli uomini; il loro udito, per esempio, è più fine del nostro, tanto che riescono a percepire suoni che noi non sentiamo. Non c'è da stupirsi, dunque, se noi troviamo divertente quel frastuono improvviso emesso da un botto, mentre il nostro cane, invece, fugge a gambe levate, per cercare immediatamente un riparo sicuro o, ancora se, un uccello si schianta contro un palazzo.
Il boato emesso dai botti o dai fuochi artificiali scatena un misto di paura e di panico negli altri animali che si trasforma in reazioni inconscie, irrazionali e involontarie; i cani e i gatti, per esempio, tenderanno a dibattersi se proviamo a tenerli tra le braccia o a gettarsi nel vuoto se si trovano su un balcone o a scavalcare cancelli, recinti, siepi per scappare dal rumore; molte volte perdono l'orientamento e diventano facili bersagli di automobilisti o si smarriscono per poi essere raccolti nei giorni seguenti da volontari che cercano di ritrovare il loro padrone o che si trovano costretti a portarli nei già affollati canili.
"Ogni anno sono tantissime le segnalazioni di cani smarriti dopo Capodanno - annuncia Ilaria Innocenti, responsabile settore cani e gatti della Lav (Lega Antivivisezione) - e numerosissimi gli ingressi nei canili, soprattutto di cani e gatti investiti dalle automobili, oltre, purtroppo, agli animali morti in seguito alla fuga dovuta al panico che si scatena in loro a seguito delle esplosioni".
Gli uccelli, invece, cercheranno di fuggire dal rumore, lanciandosi in un istintivo volo improvvisato e a causa della scarsa visibilità troveranno facilmente la morte, scontrandosi contro un lampione o un edificio. Per gli animali selvatici la mezzanotte del 31 dicembre è un momento d'inferno - afferma Massimo Vitturi, responsabile Lav settore caccia e fauna selvatica - il rischio maggiore riguarda gli uccelli che vivono nei pressi delle aree urbanizzate".
Comportamentalisti e veterinari consigliano di seguire alcuni semplici accorgimenti per proteggere gli animali domestici dai botti e fuochi artificiali del Capodanno:
- comportarsi naturalmente evitando di rassicurare il nostro amico con carezze o con un tono diverso da quello abitualmente usato anche se visibilmente spaventato e tremante perché il nostro atteggiamento non farebbe altro che rafforzare la sua paura invece di tranquillizzarlo. La nostra apparente indifferenza dovrà trasmettergli sicurezza e se il nostro amico sceglierà un luogo della casa appartato (un mobile, un letto) non cerchiamo di stanarlo perché non faremmo altro che accrescere il suo terrore. Se ha scelto quel luogo è perché lo considera sicuro;
- cercare di ovattare l'ambiente tirando le tende, chiudendo le imposte affinché i rumori delle esplosioni siano attutiti e i bagliori non giungano all'interno dell'abitazione;
- minimizzare l'effetto dei botti, accendendo la tv o la radio;
- è consigliabile spostare degli oggetti all'interno della casa che potrebbero procurargli delle ferite durante la fuga;
- se abbiamo abituato il gatto o il cane a dormire in giardino, per una notte ospitiamolo in casa; non deve stare fuori all'aperto perché la paura lo spingerebbe a fuggire e non leghiamo il cane a catena per evitare che fugga perché potrebbe strangolarsi;
- evitare di lasciarli soli se possibile ed evitare, soprattutto, di lasciarli sul balcone perché per la paura potrebbero gettarsi nel vuoto;
- nel caso il nostro animale fosse cardiopatico o ipersensibile ai rumori o anziano chiedere consiglio al proprio veterinario;
- mettere al nostro amico una medaglietta (che non deve assolutamente sostituire il microchip che è obbligatorio per legge) con tutti i recapiti per essere contattati nel caso di smarrimento e se il nostro amico dovesse fuggire sporgere denuncia.
I sindaci di tutta Italia dovrebbero emanare un'ordinanza che vieti l'utilizzo di questi infernali ordigni su tutto il territorio nazionale affinché questa festa, a causa dell'uso improprio dei fuochi artificiali o dei petardi legali o illegali che siano, non si traduca ogni anno in un bollettino di guerra non solo per gli animali ma anche per tante persone. L'ordinanza sarebbe di fondamentale importanza anche per salvaguardare l'incolumità dei giovanissimi - 6 casi su 10 sono bambini - che nella migliore delle ipotesi perdono gli arti o rimangono gravemente feriti (lesioni gravi come ustioni al viso o alle mani) e nella peggiore delle ipotesi trovano la morte.
Alle richieste delle associazioni animaliste si unisce anche il Segretario nazionale Codacons (Coordimanto delle Associazioni per la Difesa dell'Ambiente e dei Diritti degli Utenti e dei Consumatori) che dichiara: "Non si tratta, infatti, solo di una primitiva e pericolosa usanza, che ogni anno provoca centinaia di feriti, anche gravi, ma anche di una pseudomoda che, al di là degli incidenti, costituisce comunque un problema serio per la salute, in particolare per bambini, anziani ed animali".
Il primo dell'anno, nelle città si supera il limite di legge di 50 microgrammi al metro cubo fissato per il PM10, con un valore, a seconda delle città, da doppio a triplo rispetto alla media del periodo. Quindi a causa dell'aumento delle polveri sottili in questo giorno, i soggetti maggiormente a rischio come gli asmatici, gli allergici o tutte quelle persone che soffrono di patologie respiratorie, corrono inconsapevolmente elevati rischi.
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