Un gruppo di oltre 450 scienziati chiede all’Unione europea di aggiornare rapidamente i suoi standard di inquinamento dell’acqua per affrontare la crescente minaccia dell’inquinamento chimico, compresi i PFAS (“sostanze chimiche per sempre”), negli ecosistemi europei di acqua dolce.
Anche Roberto Romizi come Presidente di ISDE Italia ha sottoscritto l’appello insieme a numerosi altri/e componenti dell’Associazione.
In una lettera aperta, i sottoscritti esperti esortano la Commissione europea, gli Stati membri dell’UE e il Parlamento europeo a dare priorità allo stato delle acque dolci europee nei prossimi negoziati triloghi e a sostenere gli obiettivi ambientali della direttiva quadro sulle acque (WFD).
«Gli habitat d’acqua dolce e costieri sono punti caldi vitali per la biodiversità che forniscono servizi essenziali come acqua potabile, cibo e attività ricreative. Tuttavia, l’attività umana ha gravemente degradato questi ecosistemi, con popolazioni di specie d’acqua dolce che sono crollate dell’85% dal 1970 a causa della perdita di habitat e dell’inquinamento - spiegano da ISDE - Oggi, meno della metà dei corpi idrici europei sono in buona salute e c’è stato poco miglioramento nello stato dell’acqua dolce dal 2010. L’ultimo sondaggio dell’Eurobarometro ha mostrato che il 78% degli europei è preoccupato per l’inquinamento delle acque e l’impatto delle sostanze chimiche sulla loro salute e sulla vita quotidiana, e vuole un’azione più forte a livello dell’UE. Il WFD, adottato nel 2000, rimane la legge principale dell’UE per la protezione degli ecosistemi d’acqua dolce e costieri attraverso un approccio integrato alla gestione dell’acqua. Ma gli scienziati sostengono che le misure di monitoraggio, segnalazione e controllo dell’inquinamento delineate nel WFD devono essere aggiornate per riflettere l’attuale portata dell’inquinamento chimico e il suo impatto sulla biodiversità acquatica. Le pratiche di monitoraggio esistenti si concentrano su un elenco limitato e obsoleto di inquinanti, non riuscendo a tenere conto delle miscele chimiche complesse che spesso si verificano nei fiumi europei, anche quando le singole sostanze sono considerate sicure».
«Gli esperti accolgono con favore l’aggiornamento in corso del WFD e delle relative direttive, ma sottolineano la necessità di un’azione normativa per implementare nuovi strumenti scientifici, come il monitoraggio basato sugli effetti e lo screening non target. Questi strumenti possono aiutare a valutare l’impatto cumulativo delle sostanze chimiche sulla vita acquatica, ma richiedono una corretta integrazione nelle normative dell’UE - prosegue ISDE - Gli scienziati sottolineano che, mentre l’aumento degli sforzi di monitoraggio richiede investimenti, il costo dell’inazione – perdita di biodiversità, contaminazione dell’acqua potabile e necessità di una costosa bonifica – supera di gran lunga la spesa».
Gli scienziati che hanno firmato l'appello «esortano i responsabili politici ad adottare standard aggiornati sull’inquinamento idrico, garantendo la protezione degli ecosistemi europei di acqua dolce per le generazioni future».
Sara Johansson, Senior Policy Officer, EEB, afferma: «Gli Stati membri stanno indugiando per frenare l’inquinamento delle acque, e le persone e la natura devono pagare il prezzo. Non possiamo permetterci di aspettare un decennio per frenare l’inquinamento che sta danneggiando gli habitat costieri e d’acqua dolce dell’Europa».
Manon Rouby, Policy Officer di PAN Europe, afferma: «Le aziende idriche hanno sempre più difficoltà a fornire acqua potabile pulita. L’assunzione di acqua superficiale deve essere interrotta regolarmente perché ci sono troppi residui di pesticidi nell’acqua. Recentemente, abbiamo trovato TFA, il minuscolo PFAS, nell’acqua ovunque in Europa. Questo inquinerà la nostra acqua potabile per le generazioni a venire».
Codruta Savu, responsabile della politica di adattamento all’acqua e ai cambiamenti climatici presso l’Ufficio di politica europea del WWF, osserva: «Le acque europee stanno annegando nell’inquinamento chimico, ma gli standard di protezione delle acque dell’UE sono quasi obsoleti e l’applicazione è debole, nella misura in cui centinaia di scienziati stanno lanciando l’allarme. Abbiamo bisogno di limiti di inquinamento più forti, di un migliore monitoraggio e della piena attuazione del principio di non deterioramento della direttiva quadro sulle acque».
Lucille Labayle, responsabile della qualità dell’acqua e della politica sanitaria presso la Surfrider Foundation Europe aggiunge: «La chiamata della comunità scientifica è un’altra prova inequivocabile che i nostri spazi blu sono in uno stato molto preoccupante. È essenziale che le istituzioni dell’UE siano all’altezza di queste aspettative e adottino rapidamente misure ambiziose per frenare l’inquinamento chimico delle nostre acque marine e dolci».
Erik Ruiz – Safer Pharmaceuticals Programme Manager presso Health Care Without Harm Europe: «Per anni, l’impatto dell’inquinamento farmaceutico sulla salute pubblica è stato sottovalutato e il monitoraggio delle sostanze farmaceutiche è stato quasi inesistente nelle acque dell’UE. Con lo tsunami di resistenza agli antibiotici che minaccia la vita di 390.000 europei all’anno entro il 2050, il miglioramento degli standard di qualità dell’acqua deve essere una priorità per i responsabili politici dell’UE. Abbiamo bisogno di una maggiore protezione dell’acqua dell’UE per proteggere la salute dei cittadini europei».
Vanessa De Santis, rappresentante di European Fresh and Young Researchers (EFYR): «Parlando come rappresentante della prossima generazione di scienziati d’acqua dolce, voglio condividere la nostra profonda preoccupazione per lo stato ecologico dei corpi idrici interni europei a lungo dimenticati. Riconosciamo i progressi compiuti finora grazie alla legislazione, ma crediamo fermamente che l’Europa possa e debba fare meglio».
Foto: Chokniti Khongchum per Pexels
